En cette annŽe 1866, une forte angoisse r�gne sur les ocŽans. Un monstre marin effrayant a ŽtŽ signalŽ dans diverses mers par plusieurs navires. Une expŽdition s'organise ˆ bord de la frŽgate amŽricaine Abraham Lincoln. Elle a notamment ˆ son bord le capitaine Faragutt, le canadien Ned Land, le fameux naturaliste fran�ais Aronnax du MusŽum de Paris et son fid�le domestique Conseil. Le but de cette expŽdition est de dŽbarrasser les mers de cette abominable menace.
Pendant plusieurs mois, les recherches sont vaines et le dŽcouragement sÕempare de lՎquipage. JusquՈ ce 5 novembre1867. Ce jour lˆ, Ned Land aper�oit le monstre, un Ç narval gigantesque È. Il se dŽplace ˆ une telle vitesse que la frŽgate a beaucoup de mal ˆ le suivre. Lorsque enfin elle rŽussit ˆ lÕapprocher pour le harponner, lÕanimal aborde violemment le vaisseau.