Se denomina inmunizaci—n o vacuna al proceso para iniciar o aumentar la resistencia frente a una enfermedad infecciosa.
La respuesta inmune protege al cuerpo contra la enfermedad. Los ni–os nacen con una inmunidad natural contra la enfermedad gracias a la transmisi—n de anticuerpos de la madre al feto a travŽs de la barrera placentaria. Esta inmunidad se mantiene durante el periodo en que los ni–os son amamantados al pecho.
La vacunaci—n es un medio de desencadenar la inmunidad adquirida. Esta es una forma especializada de inmunidad que aporta protecci—n duradera contra ant’genos espec’ficos, responsables de ciertas enfermedades.