Javier es un chico de un barrio bajo de Madrid en los a–os 1960. Se hace novio de Joaquina, m‡s madura que Žl. A los dieciocho a–os, Joaquina tiene que marcharse en circunstancias dram‡ticas.
Javier consigue salir del barrio y llega a ser catedr‡tico. Busca en otras mujeres lo que sinti— por Joaquina, pero sin Žxito.
La novela tiene un trasfondo de violencia: pol’tica, delincuencia de todo tipo, y, sobre todo, la violencia sorda que se da entre las cuatro paredes de las viviendas como algo cotidiano.
Al final, en 2014, Javier marcha a buscar a Joaquina, pero ya es demasiado tarde.