Gli endoscopi consentono di visualizzare strutture anatomiche interne; la trasmissione dellÕimmagine avviene attraverso una struttura rigida o flessibile. Le componenti principali degli strumenti sono una unitˆ di controllo, un tubo di inserzione che collega lo strumento alla fonte di luce e un sistema ottico. Prima dellÕesecuzione dellÕesame lÕinfermiere deve preoccuparsi di fornire tutte le indicazioni per la preparazione allÕesame e deve verificare che sia tutto chiaro al paziente.
Inoltre prima dellÕesame vanno controllate le attrezzature e i farmaci necessari e va verificato che sia disponibile lÕoccorrente per affrontare eventuali urgenze.
LÕendoscopia moderna nasce nel XIX secolo, grazie alla rivoluzione tecnologica che ha creato lÕopportunitˆ di sviluppare e migliorare in modo significativo le possibilitˆ diagnostiche e chirurgiche derivanti dallÕutilizzo degli endoscopi.